De stad Deventer staat voor een enorme transformatie met de grootschalige ontwikkelingen op het voormalige Roto Smeets-terrein. Een gebied van ongeveer zes hectare dat voorheen bekend stond om de productie van diverse tijdschriften, waaronder Donald Duck en Libelle, wordt nu omgetoverd tot een modern woongebied.
Roto Smeets, ooit een prominente speler in de Deventer Diepdruk-industrie, ging in 2019 failliet en opende de deuren voor nieuwe mogelijkheden. Het gebied kreeg al snel de bijnaam 'Duckstad' vanwege het verleden met de productie van Donald Duck-magazines. Hoewel een groot deel van de oude fabriekspanden is gesloopt, zijn enkele historisch waardevolle gebouwen behouden gebleven als eerbetoon aan het industriële erfgoed.
'Sjan de Slager', de bekende vastgoedondernemer uit het Gooi, verwierf in 2021 het terrein voor 13 miljoen euro. Echter, tot ieders verrassing trok hij zich onverwacht terug, waardoor de projectontwikkeling tot stilstand kwam. De complexiteit en omvang van het project bleken een struikelblok te zijn voor zijn bedrijf, wat resulteerde in de overdracht aan de Vierhouten Groep en Vastbouw BV.
Wethouder Lars Wijnhoud van Gemeentebelang benadrukt de urgentie en belang van het nieuwbouwproject in Deventer. Ondanks enige onenigheid en financiële geschillen met de voormalige eigenaar SVE Group, blijft de gemeente vastberaden om de plannen voort te zetten. De nieuwe eigenaren, Vierhouten Groep en Vastbouw BV, tonen optimisme en energie voor de verdere ontwikkeling van de wijk.
De herstart van het project na het plotselinge overlijden van Kees Vierhouten, een sleutelfiguur in de ontwikkeling, bracht emoties teweeg binnen de gemeenschap van Deventer. Ondanks deze tegenslag zetten de Vierhouten Groep en Vastbouw BV vol vertrouwen de plannen voort, met het streven naar een ambitieuze oplevering in 2030.