In de wijk Steenbrugge, waar nu nieuwe woningen staan, hebben eeuwen geleden arme boeren geworsteld om te overleven. Archeoloog Bart Vermeulen brengt verborgen verhalen aan het licht over een vergeten groep, waaronder het ontroerende verhaal van 'Gekke Jenne'.
Jenneke, bijgenaamd Gekke Jenne, was een bewoner van de illegale boerderijen in de 17e eeuw, gelegen op de huidige locatie van Steenbrugge. Ze kon de pacht niet betalen en leefde in armoede, zelfs nadat haar man was overleden. Dit land behoorde toe aan de marke, een boerengemeenschap.
De arme boeren die land 'pikten' werden gezien als rebelse boeren die in strijd waren met de marke. Ondanks tegenstand werden steeds minder greppels van de illegale boeren dichtgegooid, wat duidt op gedogen of zelfs legaliseren.
Archeologisch onderzoek toont aan dat de marke uiteindelijk milder werd ten opzichte van de keuterboeren. Het verhaal van Gekke Jenne illustreert het beeld van armenzorg en gedoogbeleid, waarbij de pacht kwijtgescholden werd en families in schrijnende situaties geholpen werden.
Het onderzoek van Vermeulen werpt een nieuw licht op armoede in het verleden. Door de focus te leggen op armoede biedt de moderne archeologie een inclusievere kijk op onze geschiedenis, waarbij ook minder bedeelde groepen een stem krijgen.
Bart Vermeulen en andere archeologen zullen op donderdag 16 januari om 20.00 uur een lezing geven in het stadhuis, waar ze dieper ingaan op dit onderzoek en andere bevindingen in Deventer.